Красноярский край занимает центральное географическое положение в России с координатами 51°48’ и 77°41’ с.ш. Мыс Челюскина — крайняя полярная оконечность Евразии и самая северная точка России и материковых частей планеты. Южным пределам края за рубежом соответствуют широты Варшавы, Лондона, центральных районов Канады.
С запада на восток его протяженность 1250 км — в северной части и 650 км — вдоль Транссибирской железнодорожной магистрали. Протяженность с севера на юг составляет без малого 3000 километров. В Западной Европе он «вместился» бы в пространство от северных берегов Норвегии до Средиземного моря.
На территории края расположен географический центр России (оз. Виви в Эвенкийском а.о.).
Знойные степи юга с отарами овец, яблоневыми садами и ледяные пустыни Арктического Красноярья, таежные просторы с поселками лесопромышленников и горняков, зубчатые стены Саян и безбрежные хлебные нивы, тысячекилометровая тундра с чумами оленеводческих стойбищ и гиганты электростанций с шагающими от них опорами ЛЭП, тихий уют деревень и современные города — все эти разноликие в природном и экономическом отношении территории скреплены голубой лентой могучего Енисея и системой его притоков — Нижней и Подкаменной Тунгусками, Ангарой, Каном и Тубой.
В прошлом край именовался Приенисейской Сибирью, а позднее получил официальное название Енисейской губернии, образованной в 1822 г. Более чем через 100 лет, 7 декабря 1934 г., был образован Красноярский край, территория которого почти совпадает с бывшей Енисейской губернией.
В настоящее время в состав края входят Таймырский
Красноярскому краю принадлежит первенство в России по общегеологическим запасам угля (70%, свыше 20% мировых запасов), кобальта, никеля, платиноидов, нефелиновых руд, магнезитов, исландского шпата, тонких кварцевых песков, тугоплавких глин, графита и других полезных ископаемых. В крае находится самое крупное Горевское месторождение
Всего в крае около 10 тысяч месторождений и рудопроявлений полезных ископаемых, что делает его главной сырьевой базой страны.
Площадь лесного фонда края составляет 168,1 млн.га (69% территории), общий запас промышленной древесины — 14,4 млрд.куб.м (18% общероссийской). Красноярцы — самые «богатые» люди земли, т.к. на каждого из нас приходится 4800 куб.м древесины при 510 куб.м на каждого россиянина, 80 куб.м на каждого жителя планеты.
Важное промысловое значение в лесах края имеют пушные звери — соболь, белка, песец, горностай, а также дикий северный олень, популяция которого насчитывает около 600 тысяч голов. В реках края водится около 30 видов промысловых рыб, в том числе осетр, стерлядь, таймень, хариус, сиг, чир, пелядь и другие.
В крае создана крупная сеть природных резерватов — особо охраняемых территорий. Общая площадь пяти заповедников достаточно велика (более 8,8 млн.га) и составляет 3,8% территории. В их числе «Столбы» — скальный заповедник в окрестностях краевого центра, в котором прошли школу известные
В крае имеется 25 заказников общей площадью около 2 млн. га, в т.ч. Тунгусский метеоритный заказник в Эвенкийском автономном округе, на территории которого в 1908 г. произошла одна из крупнейших природных катастроф — падение Тунгусского метеорита, зафиксированное всеми сейсмическими станциями мира. Волна от взрыва метеорита дважды обошла земной шар. Предполагается организовать еще 44 заказника площадью свыше 2 млн. га. В 1995 г. на юге региона организован национальный парк «Шушенский бор».
На территории нынешнего Новоселовского района в 1749 г. найден первый в России метеорит, получивший название «Палласово железо».
Край многонационален. Перепись населения 1989 г. зафиксировала 124 национальности, которые подразделяются на три этнические группы — русское (87,6%), пришлое нерусское (11,7%) и коренное население (0,7%). И хотя первые две группы составляют подавляющее большинство (99,3%), коренное население не растворяется среди них, а имеет четко выраженные этнические территории, ареалы своего обитания. Таковы долганы, ненцы, эвенки, нганасаны, кеты, энцы, селькупы.
Численность населения 927,2 тыс. чел. (2007 г.).