Енисейский острог (сначала Тунгусский) поставлен летом 1619 г. отрядом тобольских казаков во главе с Максимом Трубчаниновым. Благоприятное географическое положение Енисейского острога обусловило его быстрый рост, превращение из пограничного укрепления в административный и торговый центр Приенисейского края, богатого пушниной и рыбой, ценной древесиной и железом. Новый город оказался перевалочным пунктом на Кеть-Енисейском волоке и узлом водных путей. Из Енисейска происходило дальнейшее продвижение русских на восток и юг Сибири, шли торговые пути на Москву, Мангазею и восток - по Ангаре в Прибайкалье, Забайкалье, Монголию, Китай. Енисейскими казаками были основаны города Иркутск, Якутск, Нерчинск, Баргузин, Илимск, Братск, Верхнеудинск и др. населенные пункты. С городом связаны имена С. Дежнева, В. Пояркова, Е. Хабарова, Х. П. Лаптева, С. И. Челюскина, М. К. Сидорова, С. Ф. Макарова, Н. А. Бегичева. С первых лет существования Енисейск стал и местом ссылки. В 1629 - 30 гг. воеводой здесь был опальный боярин С. И. Шаховский. В середине 50-х гг. XVII в. отбывал ссылку протопоп Аввакум. В 1697 г. в Енисейск был сослан отец Федора Пушкина, сообщника Циклера, организовавшего заговор на жизнь Петра I, боярин Матвей Пушкин с семьей. В 1770-х гг. отбывал ссылку Чернышев, выдававший себя за Петра III.

Сразу после основания к Енисейску было приписано девять ясачных волостей. С 1626 г. Енисейск - уездный город Тобольского, а с 1629 - Томского разрядов. С 1623 г. воеводы назначались непосредственно из Москвы. В 1677 г. Енисейск стал разрядным (областным) городом. Ему подчинялись Енисейский, Мангазейский, Красноярский, Иркутский, Нерчинский и Албазинский уезды, т. е. в его ведении находилась почти вся Восточная Сибирь. Население Енисейска формировалось в основном из северных областей Европейской России и в 1690 г. насчитывало уже около 3 тысяч человек. В городе и окрестностях были развиты земледелие, железоделательное производство, выделка кож, обработка дерева и др. ремесла. В середине ХVII в. Енисейск по числу ремесленников стоял на первом месте среди сибирских городов.

В 1719 г. Енисейск стал главным городом Енисейской провинции и оставался им до 1782 г., когда был переведен в разряд уездных городов. С 1822 г. - окружной центр Енисейской провинции. Енисейск вплоть до последней трети XVIII в. оставался самым крупным городом Восточнол Сибири. Наибольшего расцвета город достиг в середине XVIII в., превратившись в крупный феодальный ремесленно-торговый центр. В это время он относился к числу десяти крупнейших городов России. В 1723 г. в Енисейске насчитывалось 4500 жителей, в середине 60-х гг. ХVIII в. - свыше 5 тысяч. В 1744 г. посадское население составило 1427 ревизских душ, а в 1790 г. - 1749.

В ХVIII в. Енисейск славился знаменитыми ярмарками, проходившими ежегодно в августе и собиравшими купцов из многих европейских и сибирских городов. Енисейских купцов в 1765 г. насчитывалось 143 первой гильдии и свыше 1200 - второй. Торговля состояла в основном из обмена русских, китайских и западно-европейских товаров на пушнину. Она проводилась в построенном после 1743 г. каменном гостином дворе со 112 лавками (здание сохранилось). Проведение Московско-Сибирского тракта из Москвы через Красноярск привело к тому, что Енисейск стал терять значение транзитного торгового пункта. Во второй половине ХVIII в. его роль в экономической жизни Восточной Сибири уменьшается, но город продолжает оставаться заметным центром культуры.

Еще в первой половине ХVIII в. была открыта духовная школа при Енисейском Спасском монастыре, положившая начало развитию школьного образования в Енисейске. В 80-х гг. ХVIII в, в городе появилась светская общественная школа - уездное Малое народное училище. Енисейск был крупным центром иконописного искусства, имевшим в 1669 г. 5 иконописцев. В 60 - 80-х гг. ХVIII в. славились своим мастерством енисейские иконописцы Григорий Кондаков и Максим Протапопов. Енисейскими иконами оформлялись местные культовые постройки, насчитывающие к началу ХIХ в. 9 каменных церквей. В 1864 г. в городе общественным деятелем Н. В. Скорняковым была создана публичная библиотека. В 1872 г. открыта женская прогимназия (с 1881 г. полная гимназия), а в 1876 г. - мужская. В 1883 г. Л. И. Кытмановым и Н. В. Скорняковым открыт краеведческий музей.

В 40-х гг. ХIХ в. Енисейск стал базой крупного золотопромышленного района. Енисейская губерния в середине ХIХ в. давала 1/3 часть добычи золота в стране. В 60-х гг. ХIХ в. добыча золота упала, что тяжело отразилось на экономике Енисейска: сократились пушной и рыбный промыслы, исчезли ремесла, так и не превратившись в промышленное производство, начался отток капитала. С проведением в конце ХIХ в. Транссибирской магистрали, прошедшей через Красноярск, Енисейск окончательно сдает свои позиции и превращается в торговый придаток Красноярска. Население сокращается с 11,5 тыс. чел. в 1897 г. до 7,1 тыс. чел. в 1917 г.

В ХIХ - нач. ХХ вв. Енисейск был одним из центров политической ссылки. Здесь отбывали свой срок декабристы Н. С. Бобрищев-Пушкин, А. В. Веденяпин, М. А. Фонвизин. Ф. П. Шаховской, А. И. Якубович. После декабристов значительное число политических ссыльных дали польские восстания 1831 - 63 гг. В Енисейской ссылке был деятель русского освободительного движения середины ХIХ в. М. В. Буташевич-Петрашевский. С начала 1870 г. в Енисейске жили сосланные в Сибирь по делу Каракозова М. О. Маркс и П. И. Маевский, с 1884 г. - сосланный по делу "Народной воли" С. Я. Елпатьевский и с 1895 г. - народоволец В. П. Арцыбушев. В городе отбывали ссылку социал-демократы А. А. Ванеев, Г. С. Вейнбаум, В. В. Орлов, Г. К. Орджоникидзе, А. Г. Перенсон, Т. И. Худзинский, депутаты IV Государственной Думы большевики А. Е. Бадаев, М. К. Муранов, Г. И. Петровский, Н. Ф. Самойлов, И. Р. Шагов.

17 ноября 1917 г. в Енисейске установилась советская власть. В результате чешско-белогвардейского переворота город в августе 1918 г. оказался в руках контрреволюционеров. В ночь с 5 на 6 февраля 1919 г. в Енисейске победило восстание против колчаковского режима, подавленное 28 февраля 1919 г. Белые учинили кровавую расправу. В течение трех дней было казнено около 1000 чел. Окончательно Енисейск был освобожден от белогвардейцев 25 декабря 1919 г.

В период Великой Отечественной войны тысячи енисейцев сражались на фронтах, 800 из них награждены орденами и медалями. Разведчику П. И. Дудареву и пехотинцу Е. С. Белинскому присвоено звание Героя Советского Союза.

В 30-х - 50-х гг. в Енисейске проживали десятки репрессированных. Среди них: профессор Б. Б. Граве; историк, профессор, бывший директор Международного института С. М. Дубровский; бывшая прима Венской оперы, певшая вместе с Энрико Карузо, Клара Спиваковская; писатель, журналист Р. А. Штильмарк (автор книги "Наследники из Калькутты") и др.

В годы советской власти в Енисейске получили развитие предприятия, связанные с обслуживанием пароходства на Енисее и местными нуждами. Это судостроительная верфь, ремонтно-механические мастерские лесной промышленности, пищевые комбинаты. Со строительством Лесосибирского деревообрабатывающего комбината Енисейск утратил свое значение центра лесной промышленности Красноярского края, но остался крупным портом на Енисее.

Территория современного Дивногорска осваивалась людьми давно. Округа города хозяйственно использовалась в 17-19 вв. жителями г. Красноярска. В 1888 г. здесь возникло первое поселение - Знаменский мужской скит (Старый скит), основал его иеромонах Филарет. Скиту отвели займище крестьян д. Овсянки выше устья р. Маны и долину р. Маны со всеми пахотными, лесными, сенокосными угодьями. Возле церкви на горе построили дома для настоятеля монастыря, кельи для монахов, пекарню и трапезную. Эта постройка, обнесенная изгородью, называлась "Белый двор". Западнее его находился "Черный двор" - жилье для сезонных работников, скотные дворы и другие хозяйственные строения. На берегу Енисея, к северо-востоку от "Белого двора", поставили часовню и два больших дома: один гостиный, другой - для обслуги. Скит был первой после Красноярска пристанью для судов. Пристанью служила узкая песчаная коса в 10 - 15 м ниже устья Филаретова ручья. После гражданской войны Знаменский скит прекратил свое существование. В начале 1920 г. закрытый скит превратили в детдом, в 1921 г. его преобразовали в детский трудовой городок №2 для детей-сирот. В 1924 г. в нем воспитывались 168 детей. В 30-х гг. в расформированном детском доме поселка Скит разместились учебно-опытный лесхоз и подсобное хозяйство Красноярского лесотехнического техникума. Постоянно в поселке жили около десятка семей. Поселок находился на нижней террасе Енисея, за Филаретовым ручьем, и состоял из 4 жилых домов и различных хозяйственных построек. После Великой Отечественной войны в Скиту разместили пионерские лагеря. Для пионеров построили десять новых двухэтажных домов (ныне это административная площадь). Из построек монастыря сохранился лишь деревянный двухэтажный дом, перестроенный из старой церкви (здесь теперь находятся мастерские дивногорских художников).

С 1956 г. с окончательным выбором Шумихинского створа для сооружения Красноярской ГЭС старый поселок Скит превратился во временный поселок гидростроителей. 12 февраля в него прибыли первые строители, которым передали под жилье летние домики и столовую пионерского лагеря, а 28 февраля заложили первый жилой восьмиквартирный дом для будущих дивногорцев. Одновременно шло строительство промбазы: стройдворов, гаража, причала, складов. Летом, 21 июня, в поселок прибыл первый комсомольский отряд строителей ГЭС, сформированный в Ивановской области. Это памятное место на набережной им. В. И. Ленина ныне отмечено глыбой дикого камня с мемориальной табличкой. Разместились комсомольцы в брезентовых палатках. Ныне место нахождения брезентового "Комсомольского городка" первопроходцев отмечено каменной палаткой - памятником-символом на площади Пионерской - и гранитной глыбой с мемориальной табличкой на территории школы № 1.

12 марта 1957 г. рабочий поселок Скит был переименован в Дивногорск. 10 октября 1958 г. последние жители Дивногорска переселились из палаток в дома. Генеральный план застройки Дивногорска как города-спутника краевого центра был рассмотрен и утвержден исполкомом Красноярского горсовета 20 января 1961 г. В том же году была запрещена барачная застройка. В 1962 г. приступили к монтажу крупнопанельных домов. Рабочий поселок Дивногорск получил статус города краевого подчинения 1 февраля 1963 г.

В честь создателей города-парка на площади Первомайской был воздвигнут памятник строителям г. Дивногорска.

Дивногорск как город строителей уникальной Красноярской ГЭС объявлен городом-памятником трудовой славы. С 1956 по 1959 гг. шли подготовительные работы, а с 8 августа 1959 г. приступили к отсыпке перемычки левобережного котлована. 10 августа 1961 г. в основные сооружения был уложен первый бетон. Перекрытие Енисея, самой полноводной реки Евро-Азиатского континента, состоялось 25 марта 1963 г.

2 - 3 ноября 1967 г. состоялся пуск первых двух агрегатов Красноярской ГЭС. 25 марта 1970 г. строители ГЭС досрочно сдали в строй 10 агрегатов станции. Их общая мощность достигла 5 млн. квт. ч. 18 декабря 1971 г. был пущен 12-й, последний агрегат, и ГЭС достигла проектной мощности 6 млн. квт. ч. 6 июля 1972 г. она была принята госкомиссией в промышленную эксплуатацию с оценкой "отлично".

После строительства Красноярской ГЭС сотни ее участников были награждены орденами и медалями.

Покорителям Енисея сооружен памятник на ул. Набережная в виде глыбы красного гранита с мемориальной табличкой на месте бывшей стройплощадки, куда съезжались строители перед рабочей сменой (ныне площадь Строителей), а также мемориал автомобилистам напротив 4-й автобазы.

Современный Дивногорск - город электромашиностроителей. Крупнейшее предприятие города - Дивногорский завод низковольтной аппаратуры (пущен в эксплуатацию в 1973 г.), на котором работают более 5 тыс. чел. Помимо его, здесь имеются: ЖБИ, ремонтно-механический завод, предприятия пищевой промышленности. В городе находятся гидроэнергетический техникум и лесотехникум, медицинское училище. Перспективы города связаны с развитием его как центра туризма и зоны отдыха красноярцев.

Город связан с Красноярской железной дорогой, автотрассой и рейсами теплоходов "Ракета" в летнее время. Дивногорскому горсовету подчинен поселок Овсянка (5 тыс. жителей).

С 1782 - уездный город Томской обл., с 1822 - окружной город Енисейской губернии. В конце ХIХ в, в Ачинске проживало свыше 5 тыс.чел., было свыше 500 домов, гостиный двор, 4 церкви и др. Действовали небольшие заводы: салотопенный, 2 кожевенных , пивоваренный, 5 кирпичных. По реке в город привозились мануфактурные товары, соль, крупа и др.

С Ачинском связана судьба многих известных людей. Здесь в разное время жили Д.П.Давыдов - автор историко-этнографических работ и песни "Славное море, священный Байкал", писатель Янчевецкий Б.Г. (В. Ян) - автор исторических романов "Чингисхан", "Батый", "К последнему морю", художник Мешков В.И., селекционер Лисавенко М.А. - основатель Алтайской опытной станции садоводства.

В современном Ачинске насчитывается 68 промышленных предприятий всех форм собственности и организации. По обьему промышленного производства и прибыли занимает 3-е место в крае (после Красноярска и Норильска). Структура производства: цветная металлургия, нефтеперерабатывающая, пищевая, легкая промышленность, производство строительных материалов и конструкций. По производству цемента (519 тыс. т из 1286 тыс. т - 1994) и пористых заполнителей (114,5 тыс. м3 из 128,8 - 1994) занимает 1-е место в крае. Наиболее крупные предприятия: глиноземный комбинат (производство глинозема, цемента, кальцинированной соды, калийных удобрений и др.); АООТ "Ачинский нефтеперерабатывающий завод" (бензин автомобильный, топливо для реактивных двигателей, дизельное топливо, мазут топочный); АО "Стройиндустрия"(железобетонные конструкции, стеновые материалы , дверные блоки); АОЗТ "Стройматериалы "; ТОО "Кербет" (железобетонные конструкции), Т00 "Керсиб" (пористые заполнители); пивоваренный, молочный, комбинат хлебопродуктов, мясокомбинат , кондитерская фабрика; обувная, швейная, мебельная, меховых изделий и др.

Филиалы красноярских высших учебных заведений: академии цветных металлов и золота и архитектурно-строительной. Драматический театр, народный театр кукол, краеведческий музей (основан в 1887 Д.С. Каргополовым - учителем местной школы). Современные жилые микрорайоны с 5- и 7-этажными зданиями расположены в центре города, в его южной и юго-восточной частях.