Альпинизм стал красноярским видом спорта с 1949 г., когда была образована секция альпинизма, туризма и скалолазания. У истоков зарождения этого вида спорта в крае в начале 1930-х годов стояли братья Е. и В. Абалаковы. В начале 1950-х годов традиции были продолжены Рубановым В.Л., Зыряновым В.А., Козловским Г., Гладковым А. С 1964 г. здесь действует Федерация альпинизма. Первый мастер спорта СССР по альпинизму в крае — Рубанов В.Л. (1952); среди женщин — Беззубкина Р.Ф. (1966). Первые высотные восхождения красноярские спортсмены совершили на пик В.И. Ленина (7134 м) в 1965 году и на вершину Раздельная (6148 м) на Памире.
В 1952-54 гг. ряд сложных технических восхождений на вершины Кавказа и Тянь-Шаня совершает В. Рубанов. В 1954 он в составе команды москвичей занимает 1-е место в чемпионате СССР, преодолев траверс Чатын-Тау-Ушба-Мазери на Кавказе. В 1966 г. на вершину Мраморная стена на Тянь-Шане (6146 м) впервые среди женщин поднялись красноярские альпинистки Р. Беззубкина и Н. Луговская.
В 1970 г. впервые было совершено массовое восхождение на высочайшую точку Тувы и Восточной Сибири — Монгун-Тайга (3976 м). Одновременно эту вершину покорили 22 красноярских спортсмена.
В 1978 г. группа красноярских альпинистов совершила восхождения на безымянные вершины Памира, назвав их «Пик Красноярск» (6205 м) и «Пик им. газеты «Красноярский рабочий» (6042 м).
В конце 1980-начале 1990-х годов новое поколение красноярских альпинистов упрочило позиции на республиканской и всесоюзной арене. В 1983 г., совершив подряд три восхождения высшей категории трудности на вершины Далар, Двойняшка и Кирпич в классе скальных восхождений, команда красноярцев в составе: Ю. Сапожникова (тренер), С. Баякина (капитан), А. Богачева, В. Богомаза, В. Балезина, Н. Захарова, С. Ченцова — становится чемпионом СССР. В 1984 г. А. Грачева и И. Миллер устанавливают высшее достижение для женщин, покорив вершины Мирали, Чапдара, Бодхона в Фанских горах. В 1985 г. две красноярские команды принимают участие в чемпионате СССР и занимают 1 и 2 места.
Есть в истории красноярского альпинизма и трагические страницы. В 1989 г. при восхождении на пик Коммунизма погибли 6 красноярских альпинистов: Андрей Винарчук, Иван Гамаюнов, Юрий Кузовов, Геннадий Масленников, Георгий Ходырев, Юрий Яровиков. Но это не останавливает идущих вслед. Весной этого же года В. Каратаев в составе сборной СССР покоряет три вершины массива Канченжанги (8598 м) в Гималаях. Осенью 1990 г. В. Каратаев и В. Коханов в составе сборной команды профсоюзов успешно штурмуют Лхоцзе (8511 м) в Гималаях. В 1992 г. красноярец В. Захаров в составе экспедиции г. Тольятти покоряет высшую точку планеты — Эверест.
С 1983 по 1992 годы 24 красноярских альпиниста становились чемпионами СССР, 12 человек, покорив все семитысячники страны, стали «снежными барсами». «Эверест-96» — экспедиция красноярских альпинистов на высочайшую вершину Земли Эверест (Джомолунгма) (8848 м) в апреле-мае 1996 г. по совершенно новому маршруту — северо-восточной стене. На вершину 20.05.96 поднялись трое красноярцев: Петр Кузнецов, Валерий Коханов и Григорий Семиколенов.