Школа № 40 была открыта в 1935 году. Это было первое каменное здание на правом берегу. Первый директор - Н. Е. Обоянцев. Строил школу завод "Красмаш". Его директор В.П. Субботин подарил школе два кинопроектора, кинобудку. Четыре раза в неделю в актовом зале демонстрировались фильмы для окрестных жителей. Школа сразу стала культурным центром. Здесь проходили собрания, концерты. Перед её зданием устраивались митинги и демонстрации. Позже во дворе был поставлен памятник С.М. Кирову. Многое сделали для становления школы учителя Н.Е. Обоянцев, В.Г. Ковалевский, В.В. Сиротинин, Б.Э. Пивинский, Л.А. Ковалевская.
С 1937 года директором стал В.Г. Ковалевский. А в 40-е годы учебное заведение возглавила Братухина Т.П. В 1941 году переходящее знамя школ города было в школе №40. Под руководством Братухиной в школе работал театральный кружок. Устраивались прекрасные литературные маскарады. Ребята сами шили костюмы, готовили отрывки из пьес для концерта. В годы войны здесь располагался эвакогоспиталь. Ученики и учителя помогали раненым как могли. Учеба проходила в три смены.
В 50-е годы директором был назначен И.А. Автушко. Много лет этот прекрасный человек руководил коллективом школы передовой по учебе и дисциплине, которая имела свои духовой оркестра и оркестр народных инструментов.
Сейчас здесь углубленно изучают английский язык. Кабинеты оснащены техническими средствами. Все учителя имеют первую и высшую категорию. Многие из них повысили квалификацию при центре развития образования. Обучение старшеклассников ведется по оксфордской программе.
Школа имеет два компьютерных класса, есть своя видеотехника. Большая работа ведется по эстетическому развитию учащихся. Работают хореографический, хоровой, театральный коллективы. Дети обучаются игре на музыкальных инструментах, есть различные спортивные секции. Школьники выступают на районных, городских, краевых конкурсах, олимпиадах, соревнованиях, занимая призовые места. Уже не одно поколение обучили и воспитали такие преподаватели, как С.П. Мельникова, Т.П. Лучко, В.В. Храмовская, Т.К. Дрот.
В 1998 году школе присвоено имя её выпускника, погибшего в годы войны, Героя Советского Союза Ермакова А.С.