В должность городского головы на 1910-1913 гг. был избран П.С. Смирнов. На первом заседании Думы он выступил с краткой речью:
"Привет Вам, господа гласные, и моя искренняя глубокая признательность за оказанное мне внимание и доверие.
Передо мной, как и перед вами, господа, стоит одна и та же задача: оправдать общественное доверие.
Оправдать доверие, по моему мнению, значит, во-первых, исправить ошибки прошлого, если таковые окажутся; во-вторых, наивозможно полнее и целесообразнее удовлетворить требования и запросы текущей жизни, в-третьих, подготовить почву для лучшего будущего.
Задача, на первый взгляд, простая, на самом же деле очень сложная и далеко не из легких.
Выступление в ответственной роли Городского Головы, при наличии целого ряда крайне неблагоприятных обстоятельств и условий - шаг рискованный и небезопасный - так неустанно твердил мне голос рассудка. Я не мог не слушать голоса рассудка и потому долгое время напрягал все усилия, чтобы мое имя не фигурировало в числе кандидатов на пост Городского Головы и чтоб вообще чаша сия миновала меня. Но в последний момент голос рассудка должен был уступить голосу сердца. А сердце мне говорило: о долге и обязанностях гражданина, о том, что мир не без добрых людей, что добрые люди, в данном случае я разумею людей, правильно понимающих задачи городского самоуправления и готовых послужить родному городу не за страх, а за совесть, найдутся в достаточном числе в Городской Думе и в обществе, и в печати, и среди лиц, состоящих на городской службе, и что эти люди не откажутся, ради блага общественного, помочь мне - и добрым советом, и ценным указанием, трудом производительным, контролем общественным и критикой серьезной и деловой, спокойной и корректной. И я уступил голосу сердца, вопреки рассудку".
10 марта в Думе был заслушан доклад Смирнова "Об устройстве в Красноярске водопровода и электрического освещения". Павел Степанович сказал, что хорошая вода и хороший свет - не прихоть и не роскошь. Дать то и другое городскому населению есть одна из главнейших обязанностей городской управы. Ежегодно с 1895 года в течение 25 лет в Красноярске велись разговоры о водопроводе, об устройстве электричества - 15 лет. Принимались всевозможные решения, слушались доклады и проекты, составлялись сметы, а дело оставалось на мертвой точке. И вот, кажется, с приходом Смирнова мечты горожан начинают сбываться. На проведение водопровода и электричества городу было необходимо 733 тысячи 15 рублей. Решили за помощью обратиться в столицу. Ответ пришел быстро, Министерство финансов разрешило Красноярску выпустить облигации местного займа на сумму 600 тысяч рублей. Спрос на них превзошел все ожидания. Через несколько месяцев ценные бумаги были почти полностью реализованы. Недоставшую сумму в 150 тысяч рублей Смирнов взял в виде ссуды сроком на 5 лет под 6,5 процента годовых.
Работа закипела. Уже к началу 1914 года в Красноярске было установлено 2300 ламп, 490 фонарей освещали 22400 погонных саженей. Заработал водопровод. Причем водопроводчики старались охватить все близлежащие дома у проходившей рядом трассы. По всему Красноярску были установлены водопроводные колонки, из которых горожане брали воду вручную. С 1914 года ее решено было отпускать бесплатно. Однако водопроводом пользоваться могли не все горожане. Для тех, кто его не имел, вода по-прежнему привозилась в бочках по 10 копеек за 100 ведер. Это было очень дорогое удовольствие, и Дума старалась охватить водопроводом всю территорию города.
Смирнов оказался прав. Добрых людей в Красноярске нашлось немало. 16 сентября 1910 года вдова купца Дмитрия Федоровича Раззоренова Агафья Семеновна выполнила волю покойного мужа и передала в дар городу каменный двухэтажный дом на Покровской площади близ моста через Качу для организации в нем ночлежного приюта. За это городские власти решили присвоить ей звание почетной гражданки г. Красноярска. Это была первая женщина города, удостоенная столь высокой чести.
В сентябре 1913 года Красноярск встречал известного полярного путешественника норвежца Фритьофа Нансена. С приходом его экспедиции в устье Енисея через Карское море решение вопроса о Северном пути становилось реальностью. Сибирь получала возможность использовать морской путь для торговли с Европой. Гостю был оказан самый сердечный прием. Дума выделила на устройство праздничного обеда в честь Нансена 500 рублей.
В поле зрения Смирнова постоянно находятся вопросы образования. В октябре 1913 года городская управа в честь 300-летия дома Романовых учреждает стипендии по 50 рублей. Две предназначались для учеников гимназий, чьи родители состояли или состоят на городской службе, и две - детям бедных городских жителей вообще. Осенью 1913 года открывается торговая школа. Неутомимый голова подыскивает просторное помещение для городской управы. Выбор пал на дом купца Шмандина, который уступил его в аренду городу за 4 тысячи 500 рублей в год.
Заботился Смирнов и о развитии библиотечного дела. Он стремился, чтобы все служащие управления знакомились с вопросами ведения городского хозяйства. Для этого была организована библиотека городской управы, которая имела штатного сотрудника и выписывала около 40 наименований газет и журналов.
Срок Павла Степановича Смирнова подходил к концу. За эти годы для благоустройства Красноярска было сделано небывало много. В городе появилась чистая водопроводная вода и море света. На многих улицах вечером было видно, как днем. Особенно ярко и богато освещались аллеи городского парка, где не страшно было бродить даже глубокой ночью.
Город переживал свой расцвет. За короткое время он буквально ворвался в число культурных центров русской провинции. Судите сами: в 1911 году из 1058 городских российских поселений водопроводы имели только 204 города, освещение - 86, телефон - 217, в 117 уездах и 7 губернскиx городах вовсе не знали мощеных улиц. Даже ассенизационными обозами могли пользоваться только 395 городов.
Успехи были налицо. 30 апреля 1914 года гласные собрались на главное заседание Думы, чтобы решить вопрос: кто будет руководить Красноярском дальше? Всех подкупила продуманная, в некотором роде философская, речь старейшего гласного П.С. Троицкого. Вот что он сказал: "Если гласные будут выбирать просто хозяина, который подписывал бы бумаги, следил бы, как идет дело, - они должны будут остановиться на одном лице, если Городской Думе нужен человек, который бы не делал того или другого сам, направлял бы все городское хозяйство в определенном отношении, может быть, придется остановиться на другом. Красноярск перешел в разряд культурных городов, он вышел из того периода, когда лица, стоявшие во главе городского самоуправления, могли своими руками исполнять ту или иную работу. Город стоит на пути больших предприятий, в такой момент во главе управления должен стать человек инициативы, а не просто хороший хозяин. 7 лет назад в Городской Думе находились скептики по вопросу о городских займах, они, может, и найдутся сейчас, но это не меняет дела. Город пойдет и должен пойти по пути займов. Есть у города и водопровод и электричество. В будущем предстоит решить вопрос о трамвае, конечно, и не один Городской Голова должен все это делать, необходимы ему и соответствующие помощники. Конечно, и помощники в той или иной отрасли не могут все делать своими руками - почему Городская Управа и идет по пути образования исполнительных комиссий.
Говоря вообще о городской службе, нужно сказать, что она одна из самых тяжелых. Все тут нервирует, ошибки есть у каждого, особенно в большом деле, в котором часто приходится работать чужими руками. Но эти ошибки в других местах могут быть не замечены, не доступны широкой массе, тогда как городское дело совершается на глазах у народа, чтобы решить тот или иной вопрос, человек не спит, теряет здоровье. Решит - сделает и сейчас же становится объектом критики, которая бывает и вкривь и вкось".
Эта убедительная речь склоняла гласных к тому, чтобы портфель городского головы был снова оставлен за Смирновым. Так оно и вышло. Голосование показало, что он вне конкуренции. За него подали 37 голосов, против - 13. Жалованье городскому голове положили приличное - 6 тысяч рублей в год. Так на 1914-1917 гг. окончательно был утвержден П.С. Смирнов.
В 1914 году Павел Степанович Смирнов умер. Его место занял один из опытнейших и старейших городских чиновников - Степан Иванович Потылицын.