В июне 1989 года председателем Красноярского горисполкома был утвержден Владимир Степанович Кузнецов. Он родился 12 августа 1941 года в деревне Сосновка Мещовского района Калужской области. В 1963 году Кузнецов закончил Брянский институт транспортного Машиностроения, после этого работал мастером, начальником участка Ступенского металлургического комбината Московской области.
В 1970 году переехал в Красноярск, где стал возглавлять один из цехов Красноярского металлургического завода. С 1973 по 1978 годы Кузнецов был секретарем парткома КрАМЗа, работал вторым секретарем Советского райкома партии. Два года возглавлял исполком этого же района, а затем с 1980 года, около 9 лет, находился на должности первого секретаря Советского райкома КПСС. В 1989 году ему пришлось проработать короткое время вторым секретарем горкома партии, а потом новое назначение - на пост председателя горисполкома.
Строительство в Красноярске набирало размах. Возводилась современная гостиница "Енисей", ежегодно вводились в эксплуатацию новые детские сады и школы. Впервые в 1990 году строителям удалось сдать 500 тысяч кв. метров жилья. Большую помощь в работе Кузнецову на посту председателя горсовета оказывали его заместители: Н. И. Кольба, А. Г. Манасян, Н. Г. Павлюков, заведующий горфо Р. 3. Алексеев, секретарь исполкома А. Я. Коллегов, скромная и исполнительная Н. Н. Почкулякова.
В эти же годы Кузнецов уделяет большое внимание здравоохранению. Посетивший в 1988 году городскую больницу № 20 министр здравоохранения СССР академик Е.И. Чазов не только остался доволен результатами ее работы, но и рекомендовал своим коллегам опыт решения социальных проблем красноярских медиков распространить на всю страну.
Так коллектив врачей, возглавляемый доктором Иосифом Семеновичем Берзоном, получил всесоюзное признание. Больница стала базой практики для девяти кафедр Красноярской медицинской академии. Все лучшее, что есть в медицинском обслуживании стран Европы и Америки, И.С. Берзон старался внедрить у себя в Красноярске. Далекий от политики, он главным для себя считал как можно быстрее человека, попавшего в беду, поставить на ноги. У Кузнецова с Берзоном сложились деловые отношения, и исполком никогда не жалел средств на приобретение высококлассного зарубежного оборудования. Нелишне добавить, что в 1995 году за большой вклад в развитие медицинского обслуживания населения Иосифу Семеновичу Берзону было присвоено звание почетного гражданина города Красноярска...
При Кузнецове исполком возобновляет снос Индустриального поселка: только в 1990 году жителям его было предоставлено 537 квартир. Во многих своих делах Кузнецов находит понимание и поддержку у депутатского корпуса. Но проблемы в экономическом развитии страны остро сказывались на уровне жизни горожан. В городе вытянулись очереди за сахаром, молоком, маслом, хлебом...
Первые шаги экономической реформы 1988 года желаемых результатов не дали. Как отмечалось, в это время прошла массовая перекачка безналичных рублей в наличные, "подстегнувшая и инфляцию и отвадившая хозрасчетные предприятия от работы".
В марте 1990 года состоялись выборы в районные и городские Советы. На смену депутатам из партийной номенклатуры пришла разноликая группа реформаторов местного самоуправления. Одни из них, имея уже на руках визы на жительство в зарубежных странах, изображали из себя патриотов отечества. Другие дрались за получение новых квартир и материальных благ. Напор на власти был так велик, что через несколько дней всем без исключения избранникам народа были поставлены в квартиры телефоны...