5 августа 1913 года новым губернатором Енисейской губернии стал Иван Иванович Крафт.
Одна из самых популярных газет Красноярска - "Енисейская мысль" посвятила новому губернатору обстоятельный очерк. Интерес к личности Крафта был велик. Горожан подкупало то, что свои детские годы он провел в селе Шушенском Минусинского округа, в семье ссыльного поляка. Дальновидный отец, лишенный дворянского звания, понимал, что сыну без привилегий из этой глухомани не выбраться. Поэтому с 12 лег отец отделяет сына от семьи и во многом, благодаря этому обстоятельству, убеждает власти сохранить за сыном звание и права потомственного дворянина.
Так с 1877 года Крафт начинает жить отдельно от родителей. Работая писарем в Минусинском уездном правлении, подросток проявляет сообразительность и сноровку. Однако этот первый трудовой этап в жизни Ивана Ивановича Крафта в официальных бумагах был по каким-то соображениям пропущен. В его формулярном списке сделана другая запись - в службе с 19 января 1881 года. Именно с этого дня молодой дворянин таскает тяжелые посылки, катает многопудовые тележки, разгружает почтовые вагоны. Короче, не гнушается никакой черной работы. Официально должность его называлась так - старший сортировщик иркутской губернской конторы. С этой ступеньки и начинается его стремительное восхождение в губернское кресло. Через год он уже в Чите, в штате Забайкальского губернского правления. Современники утверждали, что не заметить на службе Крафта было невозможно: он выделялся редким трудолюбием и исполнительностью. Уже в те ранние годы в нем была видна жилка админинстратора. Кто- то сказал, что талант как деньги: ("Есть - есть, нет - нет". Так, наверное, ярко выраженные природные способности в человеке. Можно при желании легко разглядеть.
Не случайно уже в 26 лет он получает первый орден Св. Станислава 2-й степени.
После Забайкалья Крафта ждал Оренбург, где он служил почти 10 лет. В редакторском кресле "Тургайской газеты" он познакомился с азами журналистики, а затем и вовсе научился мастерски владеть словом. Из-под его пера вышло "Положение об управлении в степных областях", изданное в Оренбурге в 1893 году. После этого Крафта заметили и предложила работать в Министерстве внутренних дел. Здесь он трудится над обширной запиской "О преобразовании управления оседлыми и кочевыми инородцами". В ней автор дал не только очерк истории управления инородцами, но и обосновал некоторые ключевые принципы будущего законопроекта.
Проанализировав жизнь инородческие племен, пишет исследователь Л.М. Дамашек, Крафт пришел к мнению, что "управление Сибири аборигенами по-прежнему основывается на дореформенных, порядках". Далее Крафт писал: "Законы об инородцах так устарели, что задерживают естественный процесс их обрусения и тем самым не обеспечивают интересов государства". В своей работе он призывал правительство радикально изменить управление инородцами. Несмотря на огромную занятость, Крафт вольнослушателем заканчивает двухгодичный курс археологического института.
В 1907 году Крафта переводят исполняющим должность якутского губернатора, а с 26 мая окончательно в ней утверждают. Здесь-то в полной силе и раскрывается его административный талант. За 6 лет его губернаторства открылось более десятка школ, построены двухэтажные каменные здания реального училища и женской гимназии. Телефон, телеграф, кинематограф, электричество - все это появилось в Якутске благодаря стараниям Крафта.
Якуты говорили о губернаторе: его к нам послал господь. Много энергии и сил тратил он на создание в Якутске двухэтажного здания музея и библиотеки. С приездом Крафта столица Якутии меняла свой деревянный облик на каменный.
Иван Иванович основательно реформировал сельское хозяйство и промысловую охоту якутов. Крафт был настоящим хозяином губернии. Оппозиционная пресса не любила губернатора, называла его то карьеристом, то человеком, который всегда знает, "который час", умеет держать нос по ветру.
Губернатор не был человеком, который "чином от ума избавлен". Он много работал над собой, читал, писал служебные записки и бумаги, занимался археологией.
Переезд в Енисейскую губернию 54-летний Крафт воспринял с радостью. В речи на вокзале он сказал, что прибыл в знакомый ему край, который он оставил 32 года назад, что здешние места ему близки и дороги и что он приехал служить родному краю, который является частичкой великой империи.
Отличительной чертой Крафта было ревностное отношение к службе. Он всегда входил в существо дела, решал его непосредственно сам, чутко прислушивался к голосу заинтересованных лиц. Крафт ежедневно принимал до 50-60 просителей, живо интересовался делом каждого: одного поощрял, другому отказывал.
Рабочий день губернатора начинался с 6 утра: в это время он обычно выслушивал рапорты полицеймейстера и исправника; с 7 до 9 принимал посетителей, затем слушал доклады начальников отделений губернской администрации. Работая много сам, он требовал такой же отдачи и от других. Малейших промедлений или упущений со стороны даже крупных по рангу чиновников Кряфт не прощал. Многим из них он говорил: "Работать со мной не можете. Подавайте в отставку или переводитесь".
В быту Крафт был скромен, старая губернская квартира его не устраивала потому, что стоимость аренды была очень высока, и он искал для себя более скромное жилище. Так не на словах, а на деле губернатор экономил государственную копейку.
Одной из первых деловых бумаг, подписанных Крафтом в Красноярске, был циркуляр о сохранении памятников и архивов. В нем губернатор писал: "Ходят слухи, что масса драгоценных для науки памятников старины Красноярского края находится в полном забвении или хуже того - бессмысленно уничтожаются, как, например, архивы некоторых полицейских и волостных правлений. Эти архивы безо всякого разбора уничтожаются или продаются торговцам как бумага на обертки. Помещения архивов малы, тесны и вообще не устроены. Невежество населения создает благоприятные условия для разного рода ловких эксплуататоров, которые открыто покупают и продают эти архивы, а иногда и разрабатывают археологические предметы, отправляя их десятками пудов в хранилище за границу. И неудивительно то, что образцы, например, древнейшего литья давно исчезнувших аборигенов здешнего края украшают зеркальные витрины Берлинского музея. Положение ненормальное, ибо все это может обогатить нашу родную науку и дать много чрезвычайно ценного материала для изучения прошлого нашего огромного края".
Крафт предлагал всем подведомственным ему учреждениям принять меры к сохранению памятников. Даже обещал для этих целей отпустить особый кредит.
Бережливый Крафт отнюдь не бедствовал: имел в деревне Боровичи Новгородской губернии имение в 228 десятин земли, часто выступал в роли мецената. Например, на строительство здания Красноярского краеведческого музея он первым пожертвовал 1000 рублей. Следует сказать, что только благодаря его усилиям оно начало интенсивно строиться.
Губернатор был нетерпим к пьянству и разврату. Неудивительно, что он дал указание с 1 января 1914 года закрыть все дома терпимости в губернии.
Планы у Крафта были огромные, но многое ему так и не пришлось осуществить. В ноябре 1914 года его не стало. Но и за эти недолгие 15 месяцев губернаторства он многое сумел сделать, а главное, укрепил у жителей края веру в трудолюбивых, честных губернаторов.