Владимир Яковлевич Зазубрин (Зубцов) родился 6 июня (25 мая) 1895 года в слободе Заворонеж на Тамбовщине (ныне с. Заворонежское Мичуринского района Тамбовской области) в большой трудолюбивой семье.
У отца -Якова Николаевича Зубцова - корни крестьянские, но он закончил городское училище и работал на железной дороге. Мать -Вера Алексеевна - из рабочей семьи, занималась домом, детьми. Образование у нее было - 3 класса начальной школы.
Вскоре семья переехала в Пензу. Из шестерых детей четверо умерли рано. В живых остались Владимир с сестрой Натальей. Здесь одаренный мальчик (в девять месяцев хорошо говорил, в четыре года писал) окончил начальную школу и поступил в мужскую гимназию. Своих родителей учебой не огорчал, но закончить гимназию ему не пришлось. Отца, за участие в революционных событиях 1905 года, сослали в город Сызрань на Волге. В 1907 году к нему переехала и вся семья. Владимир поступил в реальное училище. Он подрос, окреп. Романтика революционной борьбы увлекла юношу и в семнадцать лет он стал на свою первую тернистую тропу. Вместе с товарищем по училищу издают они нелегальный рукописный журнал "Отголоски". В восемнадцать - уже примкнул к большевикам Сызрани. Помогает издавать и распространять листовки, часть из них хранит дома.
В то же время у него появляется неудержимая тяга к перу... Первый рассказ "Ядовитый цветок" не пропустила цензура. А вскоре юношу исключают из училища - "бунтарь"! Сотрудничает с еженедельником "Заря Поволжья". После разгрома большевистской сызраньской организации, возрождает ее вместе с товарищами.
В апреле 1915 года - первый арест. Тюрьма. Сырая камера - одиночка. Но весточки с воли долетали и сюда, в мрачные застенки. Так, по заданию сызранского комитета РСДРП, он внедряется в царскую охранку. Пишет официальное прошение и становится "агентом" жандармского отделения, чтобы выведать откуда идет утечка информации. Это сложное, но очень важное задание было выполнено. Однако тюрьма сильно подорвала его здоровье, Владимир долго болел, хотя и продолжал подпольную работу.
Через год он становится одним из руководителей местного большевистского комитета. В начале семнадцатого года молодого "буревестника" арестовали вторично. Теперь уже властью Временного правительства. И в мае того же года вновь попадает в застенок: за агитацию среди рабочих. Зубцов оказывается в Симбирской губернской тюрьме, откуда двери на свободу распахнулись после грозного требования рабочих. Летом 1917 его мобилизуют в армию и направляют в Павловское военное училище в Петрограде.
Октябрьскую революцию Владимир Яковлевич встретил как родную, долгожданную сестру... С ноября 1917 по февраль 1918 годов он -секретарь комиссара Государственного банка. Потом опять Волга, Сызрань. Публиковался в местной печати, сотрудничает с казанской газетой "Знамя революции" и начинает писать роман о большевиках, о революционном подполье. Но с весны для него вновь приходят тяжкие дороги испытаний.
После контрреволюционного мятежа многотысячного Чехословацкого корпуса, сформированного из бывших военнопленных, и выступления белогвардейцев, Советская власть от Волги и до Тихого океана была ликвидирована. Владимира Зубцова, как бывшего юнкера, мобилизуют в белую армию и направляют в Оренбургское военное училище, которое эвакуируется в Иркутстк. После десятимесячной учебы подпоручика Зубцова определяют в Омск, в штаб округа, а оттуда-на борьбу с партизанами. Так молодой офицер, взводный командир 15-го стрелкового добровольческого полка - Владимир Яковлевич Зубцов - оказался на сибирской земле. Сначала Красноярск, а затем Канск и Тасеевский фронт...
Здесь, в одном из гарнизонов, он проводит агитацию среди солдат -бывших рабочих из Перми. В октябре 1919 года полурота (два учебных взвода), возглавляемая Зубцовым, с оружием в руках прорывается через огневые посты и уходит к тасеевским партизанам, прихватив с собой пулемет и боеприпасы. В Тасееве находился штаб повстанцев и Зубцов стал работать в Агитационном отделе при Армейском Военном Совете Северо-Канского фронта в партизанской газете. Он часто выступает на митингах - это прирожденный оратор. Как военный специалист преподает на курсах красных командиров, готовящихся для партизанской армии. Кроме того принимает участие в боевых операциях партизан против колчаковцев и чехов.
В самом конце 1919 года он, уже будучи в Канске, заболел сыпным тифом, а после выздоровления работал в газете уездного Революционного Комитета и укома партии "Красная Звезда", одновременно преподавая в партшколе, работая в Политотделе Первой Сибирской дивизии, а также читая лекции канским педагогам и выступая перед красноармейцами.
В 1920 году Владимир Яковлевич (а ему тогда было всего лишь двадцать пять лет!) сделал главное в своей жизни: на красноярской земле, в городе Канске, он написал роман "Два мира". Создал потрясающую картину разгула контрреволюции: расправы чехов и колчаковцев над крестьянами. Показал грозную волну - восстание народа против своих врагов - интервентов и белогвардейцев.
В конце этого года Зубцов был призван в ряды Красной Армии и, как политработник, направлен в Иркутск. Здесь и был издан роман Пуармом-5,-Политуправлением 5-й Красной Армии, где он редактирует газету "Красный стрелок". "Два мира" - большое эпическое полотно. Это был первый советский роман и не спроста его автор взял себе псевдоним "Владимир Зазубрин". Много кровавых зазубрин осталось на его сердце после увиденного и пережитого на страшных дорогах Гражданской войны... Этот роман сравнивали с начиненным снарядом, выпущенным Пуармом-5. О "Двух мирах" писали в то время: "Страницы романа пахнут кровью и дымом - кровью еще не высохшей, дымом еще не рассеявшимся".
В ротах, полках и дивизионах молодой Красной Армии книгу зачитывали до дыр. Ее брали на вооружение политработники. Крестьяне в глухих сибирских деревнях, познавшие все ужасы колчаковщины, читали "Два мира" на сходках...
О романе высоко отозвался Максим Горький. В.И. Ленин о "Двух мирах" сказал: "Очень страшная, жуткая книга, конечно, не роман, но хорошая, нужная книга". Популярность "Двух миров" была велика: при жизни автора книга выходила в свет десять раз!
В 1922 году Владимир Зазубрин демобилизовался из рядов Красной Армии и обосновался в Канске. Здесь написал повести "Бледная правда", "Общежитие" и уникальное произведение о революции, о чекистах - "Щепка", в дальнейшем расширив его до романа.
В 1923 году даровитого писателя направили в Новониколаевск (ныне Новосибирск), где он трудился редактором журнала "Сибирские огни". Кроме того Владимир Яковлевич был организатором и руководителем Сибирского Союза писателей. Его называли "пестуном сибирской литературы". В этот период жизни он действительно, как медвежонок - нянька, учит молодых литераторов премудростям писательского мастерства. Он говорил: "Нужно писать просто и мудро". И сам так писал романы, повести, рассказы, очерки, фельетоны, статьи. В этот период им созданы рассказ "Черная молния", очерки "Неезжеными дорогами", "Дичь на блюде" и др.
Владимир Зазубрин не только талантливый писатель, но и одаренный критик, и публицист. Это ярко видно по статье-фельетону "Литературная пушнина".
В 1928 году на писателя была устроена настоящая травля. Его освобождают от должности редактора "Сибирских огней" и руководства Сибирским Союзом писателей. Исключают из партии. Но дух его не сломлен. В начале 30-х он создает роман "Горы", посвященный драматическим событиям на Алтае, развернувшимся в 20-е годы - разгрому банды, возглавляемой белогвардейским офицером, а также медвежьим охотам и "третьей революции" -коллективизации.
Зазубрин был страстным охотником. Работая над романом пять раз приезжал на Алтай собирать материал. Принимал участие в медвежьей охоте и даже лично завалил громадного зверя.
Талант Зазубрина очень ценил Максим Горький. Оказывал ему всяческую поддержку.
С 1934 по 1936 годы Владимир Яковлевич работает редактором литературно-художественного отдела столичного журнала "Колхозник". Был делегатом Первого Всесоюзного съезда советских писателей.
Яркой звездой на русском литературном небосклоне вспыхнуло имя Владимира Зазубрина - и сгорело...
Таланты в России обычно рано погибают: Пушкин, Лермонтов, Есенин... Это наш рок.
В 1937 году, во время сталинских репрессий, Владимир Яковлевич и его жена -Варвара Прокопьевна были арестованы органами НКВД. "Дело" Зазубрина было полностью сфальсифицировано. Тем не менее 27 сентября 1937 года талантливый писатель был расстрелян. Погибли и многие рукописи, среди которых и роман "Щепка".
В 1942 году на полях Великой Отечественной погиб единственный сын писателя - Игорь.
Лишь в 50-е годы имя Владимира Зазубрина было возвращено народу.
Прошло много десятилетий со времени гибели талантливого писателя, но костры, зажженные им в романах "Два мира" и "Горы" - долго еще будут светить во тьме...