Минусинск — один из старинных городов южной Сибири, расположен он в правобережье Енисея в центре обширной лесостепной Минусинской котловины, окруженной со всех сторон горами. Енисейская протока делит город на две части — старую, сохранившую черты сибирского города ХIХ века, и новую, с современными микрорайонами.
Свое название Минусинск получил от речки Минуса — «Мин Ус» означает «моя река». Деревня Минусинская, возникшая в
Основным занятием жителей было сельское хозяйство — земледелие, огородничество, скотоводство, а также торговля. Промышленность развивалась слабо. Существенное развитие город получил с
Широкую известность приобрел в России и за рубежом основанный в 1877 году Н.М. Мартьяновым знаменитый минусинский краеведческий музей. Минусинск был издавна местом поселения политических ссыльных. С 1827 по 1861 годы в городе жили декабристы С.Г. Краснокутский, братья А.П. и П.П. Беляевы, С.И. Кривцов и др. В 1860 году в Минусинске жил ссыльный революционер М.В. Буташевич-Петрашевский, с
В Минусинске в 1882 г. открыта метеорологическая станция. Начавшиеся здесь с 1 октября правильные метеорологические наблюдения на первый же раз поколебали репутацию Минусинского округа как «Сибирской Италии»; в этом году Минусинский округ в климатическом отношении имел много общего скорее с полярными, чем даже с умеренными странами, и зима была настолько продолжительной, холодной и снежной, что инородцы, не запасшиеся сеном, должны были лишиться более половины скота.
В ноябре 1917 года в Минусинске была установлена советская власть, которая вскоре перешла в руки колчаковцев. В сентябре 1919 года партизанская армия под командованием А.Д. Кравченко и П.Е. Щетинкина восстановила в городе власть Советов.
В
На сцене Минусинского драматического театра ставил свои пьесы и играл в них писатель В.Г. Ян (Янчевецкий), тут же впервые был поставлен спектакль «Хмель» по роману Алексея Черкасова, отмеченный Государственной премией им. К.А. Станиславского.