Возникновение (1944), а затем развитие поселка (1949) и города (1981) обязано форсированному развитию КАТЭКа. Поселок получил название "Бородино" от имени близлежащего с. Бородино, одного из 22 казенных поселений, основан в 1827 - 31 губернатором Степановым А.П. Село было названо "Бородино" в честь знаменитого Бородинского сражения в Отечественную войну 1812. В 1830-е в с. Бородино при рытье колодца был обнаружен бурый уголь, а в конце ХIХ в. при прокладке Транссибирской магистрали и близ разъезда Ирша.

В 1884 Ирша-Бородинское угольное месторождение получило широкую огласку. Для разведки месторождения были командированы горные десятники, которые произвели также осмотр угля на р. Ирше. В 1895 в сс. Бородино и Заозерном производил горно-геологические работы уральский инженер Федосеев. В 1905 разведочные работы и картирование угольных месторождений и отводов произвел горный техник Косованов В.П. Он застолбил в р-не Ирши 8 горных отводов угольных площадей. Был выявлен основной пласт - "Бородинский " мощностью в 20 м. Капитальная разведка Ирша-Бородинского угольного месторождения была произведена в 1929 - 53. Начало разработок ускорила Великая Отечественная война, когда из-за потери угольной промышленности западных регионов в стране остро ощущалась нехватка топлива. ГКО по представлению Красноярского комитета ВКП(б) принимает решение о создании Ирша-Бородинского угольного разреза. В 1944 - съемки территории, где должен был располагаться поселок угольщиков, в марте 1945 формируется управление по строительству. После Победы на стройку усилился приток рабочих - демобилизованных воинов. В августе 1949 взрывом-выбросом был открыт 1-й угольный пласт, 29 декабря начата эксплуатация разреза. За 1-й год было добыто 350 тыс. т угля. В 1950 на разрезе работал один экскаватор, а добыча за год составила всего 349 тыс. т. В 1978 вступил в эксплуатацию роторный комплекс-гигант ЭРШРД - 5000, и в начале 1980-х разрез стал крупнейшим в России, а его уголь самым дешевым в стране. Добыча достигла 30 млн т в год в 1992. В комплексе с разрезом действует разветвленная сеть строительных, ремонтных, энергетических и пр. служб этого сложного производства, социальная инфраструктура. На начало 1995 в Бородино функционировало 9 предприятий, а по объему производства ему принадлежало 9-е место в крае. В связи с изменением социально-экономических условий добыча угля сократилась в 1995 до 19 млн т. Вместе с тем объективные предпосылки позволяют добывать здесь до 350 млн т угля в год. Развитие Бородино и его "сердца" - разреза - связано с общеэкономическими перспективами страны.