Начало века
После присоединения Сибири к России Красноярск как военное поселение свое значение утратил. В 1690-х годах он получил статус города. Ненавистные красноярцам воеводы были заменены новым должностным лицом — комендантом.
Позднее должность воеводы восстанавливается, а затем снова заменяется должностью коменданта. В 1710 году вместо коменданта назначается городничий. Эти неоднократные реорганизации в системе внутреннего управления Красноярском ничего существенного не меняли. Происходила только смена названия, дела же управления от этого не улучшались. Полномочия правителей были не ограничены. В Красноярске царил произвол воевод и комендантов. С 20-х годов XVIII века мирная жизнь навсегда пришла на берега Енисея. Однако почти полная незаселенность русскими южных плодородных районов и сильная конкуренция со стороны Томска, Енисейска и Иркутска не позволяли Красноярску превратиться в крупный торгово-промышленный пункт. Город количественно и территориально почти не рос. Так, в 1720 году в нем насчитывалось 369 дворов и 1250 душ мужского пола, а в 1784 году - 337 дворов и 1046 душ мужского пола. Масштабы выхода из города выглядят еще более значительными, если учесть высокий естественный прирост населения. Экономика Красноярска, удаленного от торговых путей, практически не развивалась. Со второй половины XVIII века экономико-географическое положение города в корне изменилось.
Появление Московского тракта
Московский тракт, проложенный по территории Красноярского уезда в 1762—1776 годах через Ачинск — Красноярск—Канск, во много раз ускорил, по сравнению с водным путем Обь—Енисей—Ангара, доставку товаров из России на Восток и в обратном направлении. Енисейск утратил свои ключевые позиции и постепенно начал их уступать Красноярску, который, оказавшись на перекрестке сухопутных и водных дорог, из пограничной крепости превратился в город, лежащий на, оживленной трактовой магистрали между Россией и Китаем. Обслуживание тракта способствовало широкому развитию извозного промысла. Однако приток населения извне был небольшим. В целом в XVIII веке число горожан зависело от размеров естественного прироста и содержания хозяйственной жизни. В этой сфере тоже происходили изменения. Многие горожане стали заниматься земледелием, а Красноярск стал видным центром сельскохозяйственной округи, поставлявшей хлеб и скот в Енисейск, Туруханск, на Алтай и в низовья Оби. Среди промыслов заметными стали занятия, связанные с обслуживанием полеводства и переработкой его продукции. На речках Каче, Панюковке и Базаихе действовало до десятка мельниц. Одним из центров речного судостроения на Енисее стало село Есаулово. С проведением Московско - Сибирского тракта жизнь в городе оживилась. К концу XVIII в городе появились мыловары, кожевенники, портные, столяры, плотники и другие ремесленники. В культурном развитии Красноярск во втором столетии своего существования сделал новый шаг вперед. Значительное распространение получило домашнее обучение. В 1759 году открылась латинская школа для обучения детей духовенства. В школу ходило около 30 учеников. Через 30 лет в трапезной Воскресенского собора начались занятия Красноярского малого народного училища, которое в первым год посещали 100 мальчиков и девочек. Первые два года это была самая крупная в Сибири общеобразовательная школа. По инициативе медика и просветителя Степана Михайловича Кашкарева в апреле - июне 1784 года в городе была основана первая в России уездная публичная библиотека. В 1782 году ликвидировали, образованную еще во времена Петра I, Енисейскую провинцию, которая охватывала почти весь край. Территория прежнего Красноярского уезда вошла сразу в три наместничества: Тобольское, Колыванское и Иркутское. Красноярск стал подчиняться не Тобольску, а Колывани (Бердску), центру нового Колыванского наместничества, причем обсуждался вопрос, стоит ли центр уезда переносить в Абаканский острог. Все же Красноярск сохранил прежнее административное значение. В 1797 году Красноярский уезд включили в состав Тобольской губернии, присоединив к нему Ачинский уезд.
Культура
Превращение Красноярска в XVIII веке из крупной приграничной крепости в обычный небольшой сибирский город сказалось на всех его сторонах жизни - культуре, образовании. Была даже латинская школа. Благодаря местному книгопечатанию, в 1784 году открылась первая в России уездная библиотека. Игры, увеселения, праздники по-прежнему тесно связывались с народным земледельческим календарем. В городе складывались и укреплялись определенные традиции, характерные Для сибирских поселений. Как правило, взаимоотношения красноярцев были благожелательные, сибиряки отличалис
ь храбростью и взаимовыручкой в трудные моменты жизни. Речь отличалась учтивостью, относительной правильностью и даже своего рода музыкальностью. У красноярцев были свои интересные забавы. Видный ученый, академик С. П. Крашенинников, проживший в 1735 году в Красноярске несколько месяцев, записал в своем «Дорожном журнале»: «Во время масленицы по горам уливаются водою катушки, на которых во всю неделю почти всего города девицы и женщины вместе с мужиками на коровьих кожах катаются. А в последний день, то есть в воскресенье, с оных катушек идучи со всеми, кто бы ни шел навстречу целуются...» В. И. Суриков на своем самом жизнерадостном по сюжету полотне, написанном в Красноярске, показал еще одну забаву красноярцев — «Взятие снежного городка». Художник В. Пантиков на основании изучения архивных документов и научных трудов составил описание одежды красноярцев тех времен. Сарафан был как для повседневной, так и для праздничной носки. Он подпоясывался плетеным поясом из разноцветных шерстяных нитей. Сарафаны делались из холста, ситца, китайки, шелковых материй. Отправляясь в деревню зимой, красноярцы надевали баранью или заячью шубу, крытую нанкою. Большим разнообразием отличались женские головные уборы. Зимой носили шали. Под шаль надевалась шапочка — чебак. Обувью в Сибири были чарки и пимы. Чарки — это род калош, толстые башмаки с опушкой и оторочкой. К сожалению, до нас дошло слишком мало документов о Красноярске изначальном, поскольку не сохранились архивы. Некоторые воеводы специально уничтожали компрометирующие их материалы. Часть документов «от многих лет лежа, погнили, и мыши их переели, и подраны были».